По сути, алебастр, цена которого относительно невысока – это мелкозернистый гипс. Данный материал применяется, в основном, в строительстве, а именно – при отделочных работах.
Алебастр известен людям с давних пор, еще древние египтяне использовали его для украшения усыпальниц фараонов. Само слово «гипс» произошло от греческого «гипсос», что значит «камень, который кипит». Такое определение гипсу дано было неспроста, все дело в том, что при опускании его в воду, материал начинает активно пениться и выделять при этом тепло.

Свойства алебастра

Гипс – один из самых мягких минералов. По данной характеристике он уступает лишь тальку. Основной областью применения алебастра считаются отделочные работы. Его применяют для отделки потолков и стен. Кроме того, алебастр используют как материал для изготовления декоративных объектов. К примеру, из него делают статуэтки, вазы и многое другое. Все изделия из алебастра отличаются снежно-белым цветом и изяществом плавных форм.
Алебастр, применяемый как в малобюджетных, так и весьма дорогих строительных проектах, отличается своей абсолютной экологичностью, ведь для его изготовления не требуется каких-либо химических добавок – необходим лишь природный гипс, который измельчается в порошок. В зависимости от используемого гипса, алебастр может быть желтым, розовым и даже красноватым. Однако после прохождения вторичной обработки гипс всегда становится ослепительно-белого цвета, без каких-то оттенков.

Алебастр в строительстве

Строительный алебастр, применяемый для отделочных работ, перед использованием разводят водой. После формирования требуемых декоративных элементов или нанесения материала на стену, он быстро затвердевает, при этом сохраняет форму, которую ему придали. Процесс затвердевания длится от пары минут и до одного часа – все зависит от марки алебастра, который был выбран для проведения необходимых работ. В данный момент выпускается три типа алебастра: быстро твердеющий, нормально твердеющий и медленно твердеющий.
Опытные строители, часто использующие алебастр в своей работе, советуют разводить его с водой в разрезанном резиновом мячике. Оказывается, алебастр совершенно не пристает к резине. Ну, а если у вас под рукой нет такого, то можете в качестве тары взять обычное ведро, предварительно проложив его внутри слоем полиэтилена. Заметьте, что алебастр ни в коем случае не должен попадать на стенки ведра, иначе после использования его очень трудно будет отлепить.
Жидкий алебастр, купить который сегодня можно практически в любом строительном магазине и который используется для выравнивания стен и потолков, получают путем смешивания одного килограмма алебастра и одного литра воды. Более вязкая консистенция получится, если на один литр воды взять 1,5 килограмма смеси. При монтаже электропроводки используется густой раствор, который получается смешиванием двух килограмм алебастра и литра воды. Отметим, что для такой работы нужно брать быстро твердеющий алебастр.
Штукатурка стен алебастром производится для улучшения тепло- и звукоизолирующих свойств. Для выполнения данных работ берется смесь с наибольшим временем застывания. Правда, для проведения работ даже с медленно твердеющим алебастром все равно нужна сноровка. Для штукатурки стен алебастром необходимы два шпателя: широкий – для нанесения смеси на стену, а более узкий – для выкладывания смеси на широкий шпатель.

Помимо экологической чистоты, к достоинствам алебастра можно отнести его способность выдерживать воздействие высоких температур, а также сопротивляемость воспламенению и необычайную долговечность. А, кроме того, применение алебастра в жилом помещении способствует созданию отличного микроклимата. Все дело в том, что алебастр при повышенной влажности в помещении способен впитывать в себя влагу, а при сухости воздуха – отдавать ту же самую влагу.